Durante siglos, frenar el paso del tiempo ha sido uno de los mayores anhelos de la humanidad. Hoy, la ciencia ya no habla de mitos ni de la fuente de la juventud, sino de reprogramación celular y bio-relojes moleculares. En el más reciente episodio del programa Punto de Encuentro, la periodista Ximena Aulestia conversó con el Dr. Andrés López Cortés, destacado docente e investigador de la Universidad de las Américas (UDLA), para analizar hasta qué punto la biología moderna puede modificar nuestro reloj biológico.

Edad cronológica vs. Edad biológica

Uno de los conceptos centrales expuestos por el Dr. López Cortés es la diferencia entre los años que marca el calendario y el desgaste real del organismo. Tu cédula puede indicar que tienes 30 años, pero debido al estrés, malos hábitos o consumo de alcohol, la función de un órgano como el hígado podría equivaler a la de una persona de 80 años. Esta medición de la edad biológica permite evaluar con precisión el deterioro de tejidos y predecir riesgos de enfermedades degenerativas.

El milagro de los Factores de Yamanaka

En el centro de la revolución biomédica están los denominados Factores de Yamanaka, un descubrimiento científico que demostró cómo es posible tomar una célula adulta (por ejemplo, de la piel) y «resetearla» hasta llevarla a un estado embrionario de célula madre.

A nivel de laboratorio, la reprogramación celular es una realidad 100% demostrada. Sus aplicaciones médicas abren la puerta a tratamientos innovadores para:

• Regeneración de tejido cardíaco tras infartos o insuficiencias.

• Reparación hepática y tratamiento de patologías neurodegenerativas como el Parkinson.

• Avances en inmunoterapia contra el cáncer.

¿Podemos rejuvenecer a un ser humano completo?

A pesar de los impactantes resultados en placas de cultivo y modelos animales, trasladar la reprogramación celular a un cuerpo humano vivo presenta desafíos complejos. Existe un riesgo significativo de desarrollar mutaciones y tumores si el proceso no se controla con total precisión. Además, marcos regulatorios y éticos —como los vigentes en Ecuador, donde la terapia celular está permitida bajo ciertos parámetros, pero la terapia génica enfrenta estrictas restricciones— marcan la frontera actual de la medicina.

La conclusión de la comunidad científica es clara: más allá de buscar la inmortalidad o alcanzar los 150 años de vida, la meta real de la reprogramación celular es garantizar una mayor calidad de vida durante la vejez.

DATOS DEL PROGRAMA

• Programa: Punto de Encuentro

• Conducción: Ximena Aulestia

• Invitado: Dr. Andrés López Cortés (Docente Investigador, UDLA)

• Entrevista completa en YouTube: https://youtu.be/ur25UmnRNpE