Ecuador, dirigido por el argentino Sebastián Beccacece, está cada vez más cerca de su quinta clasificación a un Mundial. Todo un país anhela el cupo a la Copa del Mundo de 2026. 

Pero, ¿cómo ha clasificado la Tricolor a los otros cuatro Mundiales que ha jugado: Corea y Japón 2002, Alemania 2006, Brasil 2014 y Qatar 2022?

El camino no ha sido fácil. La historia y el nivel del fútbol ecuatoriano ha ido evolucionando con el pasar de los años. Y lo que en el inicio de los 2000 era un sueño, hoy por hoy es casi una obligación.

Corea – Japón 2002

La primera clasificación se concretó el 7 de noviembre de 2001, después de que la selección de Ecuador empatara 1-1, contra Uruguay, en el estadio Olímpico Atahualpa. 

Ecuador llegó a ese compromiso, por las Eliminatorias, en el tercer puesto de la tabla de posiciones y un empate le alcanzaba para ir Mundial de Corea y Japón 2022. Y así sucedió.

A los 43 minutos, Nicolás Olivera puso, de penal, en ventaja a la ‘celeste’. Pero con un gol de cabeza de Jaime Iván Kaviedes, a los 72′, la Tricolor logró el 1-1 y la histórica clasificación a su primera Copa del Mundo.

Alemania 2006 

Ecuador volvió a hacer realidad el sueño mundialista en las siguientes Eliminatorias. Esto, lo consiguió tras clasificarse a Alemania 2006 y nuevamente fue ante Uruguay.

El 8 de octubre de 2005, la selección ecuatoriana de fútbol empató sin goles ante los ‘charrúas’, en el ‘Coloso del Batán, en Quito.

Ese marcador le alcanzó a la Selección para llegar a la Copa del Mundo de Alemania, bajo la dirección técnica del colombiano Luis Fernando Suárez.

Brasil 2014

Para la siguiente clasificación a un Mundial, Ecuador tuvo que esperar ocho años. La Tricolor no pudo llegar a Sudáfrica 2010. Pero sí a Brasil 2014.

¿Y cómo lo hizo? A pesar de perder por 2-1 ante el combinado chileno, el equipo que dirigía Reinaldo Rueda alcanzó su cupo a la Copa Mundial, el 15 de octubre de 2013.

En su visita a Santiago, la Tri recibió los goles de Alexis Sánchez (35′) y Gary Medel (38′). Mientras que el descuento vino por parte de Felipe Caicedo, a los 66 minutos. Con el 2-1 fue suficiente.

Luego del partido, el DT de Ecuador dedicó la clasificación al Mundial de 2014 al delantero Christian Benítez, quien había fallecido en julio de ese año en Qatar. 

“Felicitaciones a todo Ecuador, a toda la familia del fútbol ecuatoriano. Todo Ecuador se lo merece, a la memoria del gran ‘Chucho’ (Benítez), que se nos fue“.

Qatar 2022

La última clasificación de la Selección fue para el Mundial de Qatar 2022. Ecuador tampoco pudo ganar en esa ocasión. Más bien perdió ante Paraguay en Ciudad del Este (3-1), el 24 de marzo de 2022. 

Pero aseguró su cupo directo a la Copa del Mundo de Qatar gracias a las victorias de Uruguay ante Perú y de Brasil frente a Chile.

Así, Gustavo Alfaro, cumplió con el objetivo y dejó a la Tricolor en el tercer lugar de las Eliminatorias con 25 puntos y el pase al cuarto Mundial.

Rumbo a Estados Unidos, México y Canadá 2026 

Ahora, Ecuador se acerca a su quinta Copa del Mundo de la mano del argentino Sebastián Beccacece luego de vencer 2-1 a Venezuela en la Fecha 13 de las Eliminatorias.

La Tricolor ya tiene 22 puntos y se ubica segunda en la tabla de posiciones, solo por detrás de Argentina, que registra 28 unidades. ¿Será posible hacerlo luego del partido ante Chile por la Fecha 14?

En realidad, con cinco jornadas todavía por jugarse, hay 15 puntos en disputa. Por lo que, la Selección necesita de cuatro puntos más, para asegurar su clasificación directa. 

Así que, matemáticamente, el combinado de Ecuador podría conseguir su cupo en la Fecha 15; en el partido como local ante Brasil. Si no es en esa ocasión, la Tri tiene aún tres partidos más para lograr su pase al Mundial 2026. 

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